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El precio del barril de crudo Brent cayo hoy en Londres un 2,3 por ciento, hasta los 76,29 dolares, tras conocerse el aumento en 22.000 de las peticiones semanales de subsidio por desempleo en Estados Unidos, hasta las 496.000, un dato que no esperaban los mercados.
El barril de petroleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en abril acabo hoy en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) en 76,29 dolares, 1,80 dolares menos que al termino de la sesion anterior, cuando cerro a 78,09.
El precio maximo negociado fue de 78,42 dolares por barril y el minimo de 75,29 dolares.
El aumento de las peticiones de subsidio por desempleo tomo por sorpresa a los mercados, que esperaban una recuperacion clara del empleo en EEUU, sobre todo despues de que el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, manifestara en la vispera que habia senales de que el punto de inflexion en el mercado laboral estadounidense estaba cerca.
No obstante, Bernanke advirtio de que el mercado laboral sigue "bastante debil", una de las razones que llevaron a la Fed a afirmar que "probablemente" dejara la tasa de interes de referencia "excepcionalmente baja por un periodo de tiempo prolongado". Actualmente ronda el 0 por ciento.
Otros datos sirvieron para desanimar a los inversores de futuros, como el deterioro de la percepcion de la situacion economica en la zona euro por primera vez en casi un ano y la caida del 5,8% del volumen de inversion en el Reino Unido en los ultimos tres meses de 2009.
El barril de Brent se aleja asi de la barrera de los 80 dolares a los que se acerco en las ultimas jornadas y se situa mas cerca del nivel de los 75 dolares que el rey Abdala de Arabia Saudi establecio como el precio justo para consumidores y productores.
La alternancia de las subidas y las bajadas en esta semana ofrece una clara imagen de la incertidumbre que hay en el mercado sobre la solidez de la esperada recuperacion economica.
El martes se conocio que la confianza de los consumidores de EEUU en la evolucion de la economia y de su situacion financiera bajo en febrero hasta el nivel mas bajo en diez meses, despues de haber registrado avances mensuales durante tres meses consecutivos, y los mercados esperan ahora la reunion que celebrara dentro de tres semanas la Organizacion de Paises Exportadores de Petroleo (OPEP).
El ministro argelino de Energia, Chakib Jelil, pronostico el lunes que el cartel mantendra el nivel de produccion de crudo actual en su reunion en Viena del proximo 17 de marzo.
Jelil califico de "muy bueno" el precio actual del petroleo e indico que la debilidad de la moneda estadounidense favorece un precio de entre 75 y 80 dolares por barril.
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